High Commissioner's speech at the International Conference in Solidarity with Venezuelan Refugees and Migrants and their Host Countries and Communities in Brussels, Belgium

Excelencias, Ministers, Commissioner, distinguidos delegados, ladies and gentlemen

IN SPANISH: En un mundo con tantos desafíos y con un panorama que puede ser desalentador, hay un riesgo de que nuestra solidaridad se limite a aquellas situaciones que aparecen en las noticias, o a las personas que se encuentran cerca. Por esto, es un placer estar aquí con Ustedes demostrando nuestra solidaridad con los refugiados y migrantes de Venezuela, y con sus países y comunidades de acogida.

Millones de personas venezolanas han encontrado protección y asistencia en América Latina y el Caribe. Muchos de estos países han dado pasos ejemplares hacia su inclusión. En mis viajes a la región he sido testigo del positivo impacto de los procesos de regularización en las vidas de las personas, y cómo la inclusión les permite contribuir directamente al desarrollo de las comunidades que las acogen. No soy el único, instituciones financieras y de desarrollo han ampliamente documentado esto.

Invertir en estos esfuerzos es fundamental para alcanzar soluciones duraderas y la estabilización de los movimientos de población en la región.

En efecto, la movilidad humana en la región es un fenómeno cada vez más complejo.

Además de las rutas hacia el Sur del continente, refugiados y migrantes de Venezuela y de otras nacionalidades ahora toman peligrosas rutas por el Darién, América Central y México para llegar a los Estados Unidos. Muchos han buscado y encontrado asistencia en el camino, algunos en países con larga tradición de acogida como México y Costa Rica.

Al mismo tiempo, algunas personas están retornando a Venezuela y esto requiere nuestra atención y apoyo a las comunidades que las reciben. Considerando este desafiante ciclo de desplazamiento invitamos a reflexionar sobre la necesidad de fortalecer a las comunidades dentro y fuera de Venezuela con el fin de brindar atención oportuna y facilitar la generación de ingresos para las familias en movilidad y lograr mayor estabilidad.

Ladies and gentlemen,

The path to stability for all the women, men and children on the move in the region starts with their inclusion. This is also the path towards a more sustainable and equitable future. One that prevents xenophobia from flaring up. 

But inclusion must be accompanied by meaningful support to the communities hosting and protecting or receiving back refugees and migrants. This combination can achieve the greatest returns.

Development support – and funding – is thus critical and much needed in countries across Latin America and the Caribbean. We must enhance our humanitarian and development response.

Today is an opportunity for all of us to reaffirm our solidarity and support for these people and communities. I call on all of you to embrace this opportunity and invest in them.

Thank you very much. Muchas gracias.